Truy Lùng Tội Phạm Medicare

Đức Hà

 

Kẻ xấu đã hoặc toan tính lạm dụng, gian lận và làm giàu nhanh qua các chương trình bảo hiểm y tế như Medicare, Medicaid giờ đây sẽ phải đối phó với vũ khí mới khi tên tuổi hình ảnh của họ được đưa vào danh sách những người bị truy lùng gắt gao nhứt và phổ biến rộng rãi.

Sao chép danh sách Ten Most Wanted Fugitives của FBI mà khán giả truyền hình được xem hàng tuần qua chương trình America’s Most Wanted Criminals, cơ quan thanh tra thuộc Bộ Y Tế Liên Bang Hoa Kỳ vừa công bố danh sách 10 cá nhân trong ngành y tế công cộng bị cáo buộc gian lận tiền thuế lên đến hơn 124 triệu đô. Bản tin phổ biến của Phòng Tổng Thanh Tra trực thuộc Bộ Y Tế Hoa Kỳ gọi tắt là OIG (Office of Inspector General) cho hay ngoài 10 tên trong danh sách hiện đang truy lùng còn có hơn 170 người bị tố giác các tội danh liên quan đến gian lận và lạm dụng bảo hiểm sức khỏe hiện vẫn còn trốn tránh luật pháp.

“Những cá nhân từng cướp và gian lận các chương trình bảo hiểm y tế của liên bang và bỏ trốn để lại hậu quả do chính họ gây ra, cần phải chịu trách nhiệm về hành vi phạm pháp,” Phó Tổng Thanh Tra OIG Gerald T. Roy nói.

Mười khuôn mặt liệt kê trong danh sách “OIG’s Most Wanted Fugitives” - gồm ba nữ và bảy nam kể cả một bác sĩ, trông không dữ dằn hung ác như 10 tội phạm hàng đầu bị FBI truy nã. Họ không hề giết hại người nào, không làm hại sức khỏe của bệnh nhân thân chủ của họ. Họ chỉ nhắm vào tiền thuế công dân lương thiện đóng góp cho nhà nước và rút tỉa tối đa có thể. Chương trình 60 Minutes của CBS cho hay hàng năm các khoản thất thoát của Medicare, Medicaid ước lượng từ 60 đến 90 tỉ đô vì các hành vi chiếm đoạt bất hợp pháp và vô lương tâm của những người làm dịch vụ chăm sóc sức khỏe. Và điều đó đã làm phí bảo hiểm sức khỏe tăng vọt đồng thời gây thâm thủng trầm trọng ngân sách nhà nước. Với 100 triệu người cao niên và khuyết tật được hưởng chế độ Medicare, ngân sách liên bang phải chi trả hàng năm 500 ngàn triệu triệu đô (số 5 và 11 số 0) và đó cũng là miếng mồi béo bở cho kẻ xấu. Họ tìm đủ mọi cách, đủ mọi chiêu để chiếm hữu phần nào trong miếng bánh Medicare.

Nhận Dạng

Đứng đầu danh sách là anh em nhà Benitez gồm Carlos, Luis và Jose, chủ nhân của một loạt các phòng khám đa khoa ở Miami, Florida. Họ bị cáo buộc viết hóa đơn đòi Medicare hoàn trả 119 triệu đô cho loại thuốc HIV mắc tiền mà bệnh nhân không có nhu cầu hay không hề nhận. Cơ quan công lực cho hay với bạc triệu trong tay, họ tha hồ mua sắm từ máy bay trực thăng, khách sạn và du thuyền trước khi chuồn êm sang Cuba. Leornard Nwafor, 46 ở L.A. thì chơi màn xe lăn điện, xe scooter và giường bệnh với hóa đơn đòi bồi hoàn 1.1 triệu đô. Đương sự thiết lập hồ sơ giả nhưng có chứng minh rõ ràng với đầy đủ các toa thuốc đặc trị kể cả hình ảnh các bệnh nhân nhưng điều lạ lùng là nạn nhân của Nwafor đều ở chung quanh khu vực không cách xa nơi có đặt cửa hàng bán xe lăn, các điều tra viên cho biết. Đặc biệt một người đàn ông mù cũng được trao tay một chiếc xe lăn. Nwafor biến khỏi L.A trước khi tòa tuyên án. Bệnh nhân và cũng là nạn nhân không cần xe lăn nhưng xe lăn vẫn được giao tận nhà. Đây cũng là trường hợp của nhiều người cao niên Việt ở San Jose từng được tuần báo Việt Mercury phanh phui trong loạt bài tường thuật năm 2003. Theo cuộc điều tra phối hợp của báo Việt Mercury và San Jose Mercury News, hàng trăm người cao niên gốc Á - đa số là Việt, đã bị khuyến dụ bởi lời mời gọi ngồi xe buýt - sáng đi chiều về, được khám bệnh và có quà biếu mang về. Tất cả đều miễn phí. Nhưng hệ quả của vấn đề này là chương trình Medicare đã bị đòi bồi hoàn những khoản tiền lên đến hàng chục ngàn đô la cho mỗi chuyến đi khám bệnh như vậy - có thể không cần thiết và trong vài trường hợp không hề xảy ra. Đường dây của mạng lưới nối liền cư dân Bay Area với các bác sĩ, phòng lab ở Los Angeles và Quận Cam, thuộc miền Nam Cali đã được sự tiếp tay của một công ty xe khách - nay không còn hoạt động nữa. Đầu tiên “khách hàng” được tuyển dụ tại Nam Cali trước khi chuyển lên phía bắc và bao gồm cả người gốc Lào, Kampuchia. Họ được taxi đón tận nhà và đưa đến tập trung tại bến xe buýt, rồi xe buýt đưa xuống rải tại nhiều phòng mạch, phòng lab khác nhau vùng Quận Cam và Los Angeles. Sau khi đến nơi - thường là những phòng mạch không bảng hiệu hoặc sang trọng sạch sẽ như thật, họ được nhân viên phụ trách photocopy thẻ Medicare và làm một loạt những khám nghiệm y khoa từ đo nhịp tim, đo phổi, đến đo tình trạng thăng bằng và thần kinh … rất cần thiết cho người cao niên nhưng chưa hẳn là cần thiết cho tất cả mọi người. Tuy nhiên sau khi khám sơ sài, hoặc không khám gì cả nạn nhân được yêu cầu ký tên vào nhiều mẫu giấy để trống không ngày tháng, và sau cùng được đưa về tận nhà với các thùng quà như sữa Ensure, dầu gió xanh … kể cả xe lăn điện. Nhiều người cao niên gốc Việt nói với phóng viên Việt Mercury rằng họ không đến nỗi bệnh phải ngồi xe lăn nhưng vẫn được cấp xe lăn chạy điện nguyên thùng giao tận nhà. Dịch vụ khám bệnh mờ ám xảy ra khi kẻ xấu lợi dụng sự dễ dãi không hiểu biết hoặc tham lam của người lớn tuổi và sau đó bòn rút hàng triệu đô từ các chương trình y tế được hoạch định để giúp người cao niên, người tàn tật và nghèo khó.

Bác sĩ Lê Minh thuộc tổ hợp Golden Care ở San José chia xẻ:

“Đây là một vấn đề đáng quan ngại, và rất đáng mừng là các giới chức quản lí chương trình Medicare có những biện pháp thích nghi và năng nổ hơn.”

Nhưng ông cũng gợi ý về sự tốn kém ngân sách và cả người thọ thuế phải chịu khi thành lập thêm một đơn vị đặc nhiệm chỉ để truy lùng những người xấu trong ngành y, trong khi đã có biết bao nhiêu cơ quan chống tội phạm đang hoạt động.

“Vấn đề là Medicare đã bị thất thoát biết bao nhiêu rồi, bây giờ lại chi thêm tiền cho một cơ quan, nhưng liệu có bắt giữ và sẽ thâu hồi được bao nhiêu cho công quỹ?”

Để chứng minh lời nói đi đôi với việc làm, tuần qua cơ quan liên bang mở cuộc càn quét bắt giữ hơn 100 y sĩ, y tá và nhân viên trị liệu tại chín thành phố lớn vì cáo buộc hành vi gian lận Medicare lên đến 225 triệu đô. Bản tin của AP nói rằng đây là vụ truy quét quy mô nhứt từ trước đến nay với sự tham gia của hơn 700 nhân viên công lực tại Miami, Los Angeles, Houston, Detroit, Chicago, Tampa và Baton Rouge. Chẳng hạn hồ sơ tại tòa của bác sĩ chuyên khoa ruột Boris Sachakov, ở Brooklyn, N.Y. cho thấy ông này đã giải phẫu trĩ đến 10 lần cho một bệnh nhân - điều không thể xảy ra theo các giới chức chính quyền. Ông Sachakov đòi bồi hoàn 6.5 triệu đô về dịch vụ cắt trĩ cho bệnh nhân – phần lớn không xảy ra. Cũng tại Brooklyn, một mạng lưới di dân gốc Nga đã bị buộc tội chiêu dụ khách hàng cho một trung tâm chỉnh hình để sau đó đòi Medicare chi trả 57 triệu, mà thật ra bệnh nhân chỉ được mát-xa lưng.

Kêu Gọi Tố Giác

“Chúng tôi đang có các biện pháp mới để gia tăng nỗ lực bắt giữ những người còn trốn tránh pháp luật. Nếu một kẻ gian bước vào ngân hàng và cướp đi 3, 4 ngàn đô thì thông tin sẽ được loan truyền khắp báo đài. Trong cùng lúc những người gian lận quỹ Medicare lại ít được nhắc đến, nhưng họ cũng gây tác hại đáng kể,” ông Roy nói với AP.

Ông giải thích thêm rằng kẻ xấu rất thường sử dụng mối liên hệ chặt chẽ với một cộng đồng sắc dân thiểu số nào đó có lợi tức thấp, bị trở ngại ngôn ngữ và không hiểu tận tình cách làm việc của mạng lưới Medicare. Thế là họ trở thành những con mồi dễ khai thác cho đến khi bị phát hiện.

Chẳng hạn như chị em nhà Guilarte, Clara và Caridad ở Dearborn, Michigan. Họ đòi bồi hoàn 9 triệu đô qua các dịch vụ tiêm truyền “ma” các loại y dược đắt tiền. Hai nghi can này bị buộc tội tặng tiền và quà cáp nạn nhân khi họ đến với phòng mạch ở Dearborn và ký tên vào những mẫu giấy xác nhận các dịch vụ y khoa mà trên thực tế không xảy ra. Bản tin phổ biến của OIG cho hay một đồng lõa của nhóm bị bắt ở Cộng Hòa Dominican, vùng Carribean hồi gần đây, còn hai người chủ chốt chưa biết ở đâu.

Nhưng liệu biện pháp mới có ngăn chận được kẻ xấu lợi dụng chương trình Medicare, Medicaid? Vấn đề thật ra không đơn giản.

“Khó lắm,” bác sĩ Minh cho biết và nói thêm rằng nếu một phòng mạch nào nó không có khách thì họ sẽ tìm cách ‘câu’ khách – một cách tiêu cực hoặc tích cực, mặt khác thế nào người ta cũng tìm ra kẽ hở luật pháp hay thiếu sót của công tác quản lý để kiếm lời.

Không chỉ tăng cường việc truy lùng những người phạm pháp còn lẩn tránh, gia tăng nỗ lực điều tra phát giác các hành vi phạm pháp mới, Chánh Thanh Tra OIG Daniel R. Levinson còn yêu cầu quần chúng trợ giúp. Ông nói:

“Với danh sách những người bị truy nã vừa phổ biến, chúng tôi kêu gọi công chúng giúp sức phát hiện những người này. Công chúng có trách nhiệm phải đấu tranh chống gian lận, lãng phí và lạm dụng công quỹ. Xin gọi số miễn phi 1-888-476-4453, 24/24, 365 ngày.”

hoặc thư về địa chỉ:

Office of Inspector General

Department of Health and Human Services

ATTN: HOTLINE,
PO Box 23489
Washington, DC 20026